Bleven onze zonnepanelen overeind in Algarve-herfst?

Een flinke depressie naderde het Portugese Algarve met veel regen, harde wind en weinig zon. Zouden de zonnepanelen ons van stroom blijven voorzien? Konden we leunen op onze lithiumbatterij of moesten we noodgedwongen de elektriciteitskabel uitrollen? Een terugblik op ‘batterijmanagement’ en het weer.

In de herfst- en wintermaanden wordt het altijd spannend met de zonne-energie. In Nederland en Duitsland loopt de opbrengst gauw terug. Veel grijs weer en een zon die ‘te laag’ aan de hemel staat. We moesten enkele jaren geleden in een Duitse novembermaand al snel aan de ‘paal’ met onze camper Smuikje. Gelukkig zitten we rond die tijd vaker in Zuid-Europa. De zon breekt er sneller door, ook als in de wintermaanden het regenseizoen begonnen is.

Onze 2 oude loodaccu’s (200 Ah) hadden die 4 natte dagen niet volgehouden.

Algarve-depressie

Om een voorbeeld te geven: eind november bereikte een sterk regenfront de Algarve en onze camping in de gemeente Olhão. Code oranje aan de kust. Zware buien, soms wat hagel. Dagenlang. Maar toch brak af en toe de zon door, waardoor de lithiumbatterij weer een beetje oplaadde. Doordat het front na ongeveer 4 dagen wegtrok, hoefden we, ondanks ons normale gebruik, niet aan de ‘paal’.

De capaciteit van onze accu schommelde in die  slechtweer-periode rond een minimum van 50 procent (50 Ah). Onze elektriciteitsvraag kwam niet één keer in gevaar.

Onze 2 oude, inmiddels ingeruilde loodaccu’s (200 Ah) hadden die 4 natte dagen niet volgehouden. Die waren na twee dagen al ‘plat’ gegaan wegens een te hoge ontlading. 

Een zeer zonnige dag ná de ‘Algarve-depressie’ zorgde ervoor dat de capaciteit met 30 procent toenam tot boven de tachtig. Netjes. Opvallend: dat gebeurde in een relatief korte tijd. Vooral tussen 10.00 en 15.00 uur. 

Terugblikkend: de zonnepanelen deden hun werk

Terugblikkend. We stonden in oktober, november en een deel van december aan de Portugese Algarve. Onze zonnepanelen werkten zonder problemen met de lithiumaccu samen. Ja, het opladen duurde wat langer. De zon staat ook hier lager dan in de zomer, waardoor eind november, begin december de gemiddelde opbrengst uitkwam op ongeveer 80 watt. In de zomer halen onze twee panelen met een piekvermogen van 190 watt al gauw 140-150 watt.

Batterijmanagement met weersverwachting

Hoewel we niet tevreden zijn over de energieslurpende veiligheidsrelay van de NDS-lithiumbatterij (100 Ah), zijn we wel positief over haar bruikbare opslagcapaciteit.

Ons winterverbruik bedraagt gemiddeld 23 Ah per 24 uur. Daardoor kunnen we zeker 4 maal 24 uur staan voordat we aan de ‘paal’ zouden moeten gaan, mocht het echt grauw en grijs blijven. Je kan de capaciteit van een lithiumbatterij namelijk bijna geheel gebruiken. Ideaal om een langere regenperiode ‘uit te zitten’.

En ja, dat alles heeft natuurlijk ook met je dagelijks stroomverbruik te maken. Hoe hoger het aantal elektrische apparaten, hoe hoger de elektrische consumptie. We hebben geen tv, satelliet, elektrisch koffiezetapparaat en airco. Wel veel zuinige ledlampjes, een pc-monitor, wifirouter, laptop, tablets, smartphones én twee fietsaccu’s. Verwarming en koelkast draaien trouwens op lpg.

Soms moet je ‘slim’ omgaan met je batterij. Je zou het met een lelijk woord batterijmanagement kunnen noemen, waarbij je de weersverwachting én het dagelijkse elektriciteitsverbruik in de gaten houdt. Je snapt dat als er een regenfront aankomt, we niet nog even snel de zware fietsaccu’s gaan opladen. Dat doen we pas als de zon lang schijnt. De laptop én computermonitor laten we ook in de kast liggen. Geen ramp. Zo vaak heb je de energieslurpers niet nodig.

De tablets én onze andere communicatieapparatuur kunnen we wel weer elke dag aan de lithiumbatterij ‘hangen’. Hun verbruik is, zoals dat van onze wifirouter, relatief bescheiden. De veiligheidsrelay van de huishoudaccu is op zich ook geen probleem. Dat wordt pas een onderwerp als de camper wekenlang in de overdekte stalling staat.

Zie ook: FAQ over e-bikes, zonnepanelen en lithiumaccu

Lithiumaccu kopen? 

Moet je nu zo’n lithiumaccu kopen? Nee, natuurlijk niet. Mocht je met je camper slechts een paar weken onderweg zijn dan heeft het weinig zin om ruim duizend euro (exclusief installatie) uit te geven. Maak maar eerst de loodaccu’s ‘op’. Maar ben je maanden en maanden onderweg zoals wij? Stroom is op de zuidelijke campings en sommige camperplekken peperduur.

Klimaat

Bijvoorbeeld op veel Spaanse campings en camperplekken ben je zo’n 6 euro per dag kwijt. Stel dat je drie maanden overwintert dan ben je aan de ‘paal’ 6 euro x 90 dagen 540 euro extra kwijt aan energiekosten. Nu zullen de meesten via ACSI een totaalpakket hebben, maar dat is niet altijd zo. Ook als je veel in de ‘natuur’ staat is een lithiumaccu interessant. Dan krijg je dus heel andere rekensommetjes. Er is trouwens nog een groot voordeel: je belast het klimaat minder. Dat is ook belangrijk.