Een slowtrip langs de mooiste plekjes van Ruta Vía de la Plata

Kloosters, verborgen bedevaartkerkjes, verlaten kastelen, romantische stadjes, lekker bakkersbrood, fietsroutes over stilgelegde spoorwegen of de zoete geur van wilde bloemen op het platteland. Dat alles kwamen we tegen op onze reis over de oude Romeinse weg Ruta Vía de la Plata, ook wel bekend als de zuidelijke pelgrimsroute naar het beroemde bedevaartoord Santiago de Compostela.

We reden door het westen van het Spaanse binnenland; een verkenningstocht van zuid naar noord om nieuw materiaal te verzamelen voor onze toekomstige digitale reisgidsen. En een langdurige fotoshoot waarbij ongeveer 9000 foto’s zijn gemaakt. Onze kleine drone Bernárd bijvoorbeeld zoemde met zijn fotolens intens tevreden over het mooie binnenland.

Ruim 1100 kilometer legden we af

Zo’n 1100 kilometer werden in dat westelijke deel van Spanje afgelegd, waarbij we vooral die plekken bekeken die we niet goed kenden of waarvan we slechte foto’s hadden, weggeplakt in een papieren foto-album. We zijn immers van de generatie fotorolletjes, hè.

Traag was ons tempo met afstandjes van enkele tientallen kilometers naar het volgende stadje, camping of camperplek. Soms weken we iets van de route af om een leuke of interessante plek als La Siberia mee te pakken. Meestal stonden we er een paar dagen, maar als het heel mooi was, werd het verblijf gerekt. Niets leuker dan tijdelijk een onderdeel te worden van de lokale gemeenschap.

Een slowtrip

Deze slowtrip was ook goed voor de portefeuille trouwens, want de dieselprijs deed auw, ondanks de nette subsidie van de Spaanse regering aan de pomp. Smuik reed deze keer niet de hele Ruta de la Plata af. Sommige stukken zoals naar León hadden we vorig jaar al eens bekeken. Wel namen we nog een afsteker richting de Picos op weg naar huis.

We laten je op deze pagina een kleine selectie van de leukste plekken zien die we tegenkwamen. Compleet is deze foto-opsomming dus niet. Sevilla bijvoorbeeld, de officiële zuidelijke startplaats van Ruta Vía de la Plata, onderwerpen we eind dit jaar aan een apart onderzoek. Voor die stad willen we alle tijd nemen als het wat minder warm is. Om daar in de zomer met 45 graden rond te gaan scharrelen…

Zie ook: Op naar de Romeinse Ruta Vía de la Plata

Waar komt de naam vandaan?
Volgens sommigen verwijst De la Plata naar het(de) zilver(route), maar waarschijnlijk is de naam afgeleid van het Arabische woord al-Balat dat verwijst naar een met stenen betegelde weg. Oorspronkelijk liep de Romeinse heerweg van de Romeinse provinciehoofdstad Mérida naar Astorga, maar mede door de invloed van het toerisme én de bedevaartsgangers is de weg steeds ‘langer’ geworden, waarbij zich ook het zuidelijk gelegen Cádiz en het uiterst noordelijk Gijón hebben aangesloten. Zie ook: Rutadelaplata.com

• Minas de Riotinto

• Jerez de los Caballeros – Monasterio Tentudía

• Capricho in Los Santos de Maimona 

• Fuente del Arco -Ermita Virgen del Ara

• Mérida – het Spaanse mini-Rome

Hier zie je Mérida’s Romeinse schoonheden waaronder de twee aquaducten, het theater (hoofdfoto) en een tempel (links onder). Maar de voormalige regionale Romeinse hoofdstad kent nog veel meer Romeinse overblijfselen.

• Het natuur en vogelparadijs Monfragüe

• Plasencia

• De Romeinse nederzetting Cáparra (Hervás)

• Sierra de Francia – Santuario de Nuestra Señora de la Peña Francia

Foto’s rondom de Sierra de Francia met het dorpje La Alberca, Mirador del Portillo (SA-201) en Santuario de Nuestra Señora de la Peña Francia (2 maal).

.

• Astorga