Het andere, winterse gezicht van Barcelona

De meeste toeristen gaan naar Barcelona voor cultuur, voor het aangename stapklimaat en voor zon, zee en strand. Maar ook in Barcelona kan het (soms) vriezen. En sneeuwen, zoals wij vorig jaar februari meemaakten. Dikke vlokken trokken een spoor door de stad. Onder het motto: doe als de Barcelonezen hebben wij ook de ‘ski’s’ ondergebonden en zijn de bergen in getrokken. Want net als Nederlanders worden de inwoners van Barcelona een beetje zenuwachtig van al dat witte spul.

De bergen in

De meeste citytrippers realiseren het zich waarschijnlijk niet, maar Barcelona ligt niet ver weg bij de echte bergen. Er is vanuit de stad zelfs een rechtstreekse spoorverbinding naar Puigcerdà, vlakbij de Franse grens in de Pyreneeën. Veel Barcelonezen nemen in het weekeinde de auto omhoog, maar er zijn er genoeg die deze sightseeingroute per trein pakken. Je stapt in op station Sants of Plaça Cataluyna en je staat na een prachtige tocht van iets meer dan drie uur middenin het Spaanse hooggebergte.

Wij zijn op één dag heen en weer gegaan. En dat was een belevenis.

Een kaartje kost heen en terug 24 euro. Als je wilt hoef je niet gelijk dezelfde dag terug. Je kunt ook een hotelletje in het uiterst aangename stadje wintersportstadje Puigcerdà nemen. Een retour kost in Spanje net zoveel als twee enkeltjes. En zelfs als je een ida y vuelta (retourticket) neemt blijft je kaartje drie dagen geldig.

Sneeuwpak

Wij zijn op één dag heen en weer gegaan. En dat was een belevenis. Vanaf Barcelona ga je vrij snel de heuvels en daarna de bergen in en wij zagen per kilometer het sneeuwpak dikker worden. Het achterland van de wereldstad is bosrijk, rustig en telt tal van prachtige stadjes als Vic, Ripoll en Puigcerdà. Typische Catalaanse binnensteden met lekker eten en eromheen veel natuur.

Kortom: mocht je het grootsteedse geweld na een poosje zat zijn en wil je op een lekker rustige manier door de omgeving toeren dan is zo’n uitstapje met de regionale trein R3 een aanrader, wat ons betreft.

Wintersport

Puigcerdà is een aangenaam stadje van zo’n 8000 inwoners, dat tijdens de wintersportmaanden dichter bevolkt is. Het zijn eigenlijk alleen Spanjaarden, die in Spanje op wintersport gaan. Je komt zelden of nooit grote groepen Nederlanders op ski’s in het besneeuwde Spaanse hooggebergte tegen, zoals je die ziet in Oostenrijk, Zwitserland of Frankrijk tijdens deze wintermaanden.

Frankrijk om de hoek

Wij kwamen dus behoorlijk wat Spanjaarden en Fransen, want het Franse Bourg-Madame ligt om de hoek, tegen. Gehuld in skipakken en met de lange latten onder de arm. We waren er op een doordeweekse dag. Dus het was relatief rustig. Er heerste een vrolijke, ontspannen sfeer in het kleurrijke stadje. Hoe het tijdens een wit weekeinde is, weten we niet, maar als we de Barcelonezen mogen geloven lopen de bergstadjes dan behoorlijk vol.

De R3 is geen trein met een restauratiewagen. Dus mocht je deze trip ook willen ondernemen, zorg dan zelf voor wat noodzakelijke versnaperingen onderweg. Eenmaal in Puigcerdà aangekomen heb je genoeg keuze in de binnenstad om aan eten en drinken te komen. Je kunt merken dat het plaatsje ingesteld is op toeristen. Er is weliswaar geen MacDonalds in de stad, maar verder zul je er niets te kort komen.

Panoramisch blik

Voor wie ook nog wat cultuur wil snuiven is Campanar de Santa María, middenin de stad, een aanrader. Bovenin de toren van deze voormalige kerk heb je een 360 graden panoramablik over de regio Cerdanya. Ook het plein waarop deze toren staat is het bezoeken waard.

Mocht je trouwens geen zin hebben om 3 uur en 7 minuten in de trein te zitten, je kunt natuurlijk ook eerder uitstappen. Ripoll is ook zo’n typische Catalaanse stadje met een dikke 10.000 inwoners, mooie historische gebouwen waarvan het Monesterio de Santa María wel de mooiste is. In Ripoll stopt de trein een uur eerder dan in Puigcerdà.

Skiën

Voor mensen die echt alleen komen om te skiën, die raden wij aan om uit te stappen in La Molina, twee haltes vóór Puigcerdà. La Molina is de place-to-be voor de echte skiër. De wintersportdorpje heeft 50 kilometer aan pistes, waarvan 25 blauw, 18 rood en 7 zwart. Het gebied telt 16 skiliften op 1700 en 2445 meter hoogte.

• Zie ook: camping Masnou in El Masnou
• Zie ook: Campercontact van NKC
• Zie ook: Dat andere Barcelona: een wandeling dwars door de stad