Adelaarsnest Ronda koestert zijn goudgerande kloof El Tajo

Ronda, een romantische stad. Een adelaarsnest ook. Een stad in tweeën gedeeld door de enorme kloof El Tajo, die sinds kort ook te voet te bezoeken is. Een plaats ook met veel historie en gezegend met enkele prachtige oude bruggen die kloof en rivier overbruggen. Ronda is daardoor makkelijk te bewandelen. De stad Ronda is omgeven door hoge bergen en natuurparken. Aan de ene kant ligt het natuurpark Sierra de Grazalema, aan de andere kant kijk je naar het eveneens mooie Sierra de las Nieves. 

Populair bij kunstenaars en schrijvers

Ronda was en is populair bij schrijvers, dromers en muzikanten. De Amerikaanse schrijver Ernest Hemingway kwam er graag. Hij was gek op de gevechten in de stierenvechtersarena. Niet voor niets dat de stad de Amerikaanse schrijver een standbeeld heeft toebedeeld. De filmer Orson Welles bezocht Ronda vaak tijdens de zomer. De Belgische rockband dEUS tenslotte nam in Ronda een cd op.

De kloof van El Tajo

Logisch ook. De door de rivier Guadalevín en diepe kloof (El Tajo) gescheiden stad zit bomvol historie met monumenten uit de Arabische en de katholieke tijd. 

De Costa del Sol heeft de stad inmiddels ontdekt

De kust ligt dichtbij. Vanaf Marbella hoef je slechts zo’n zestig kilometer te overbruggen, een uurtje rijden met de auto. Met de Avanza-bus duurt de reis 1 uur en 15 minuten. Touroperators bieden ongetwijfeld een reis naar het hooggelegen Ronda aan dat middenin de mooie natuur en de vruchtbare akkers ligt.

Er is een treinstation, maar die rijdt naar havenstad Algeciras. Maar: als je een bloedmooie reis per trein wilt maken, pak die Algeciras-boemel die in de buurt van Gibraltar uitkomt. (San Roque-La Linea de Concepción uitstappen en een taxi pakken voor Gibraltar).

Meer informatie over Ronda en de omliggende natuurgebieden kun je vinden in ‘Het grote Spaanse routeboek’

De oudste Plaza de Toros van het land

De stierenvechtersarena van Ronda is de oudste van Spanje. Veel Noord-Europeanen moeten niets van het stierenvechten hebben, maar Ronda is voor Spanje hét stierenvechtersmonument. Niet voor niets dat het logo van de stad op een stier lijkt. In deze stad werd de manier van stierenvechten radicaal veranderd. Te voet werd voortaan het gevecht gevoerd en niet, zoals ervoor, te paard.

Het stierenvechten wordt ook in Spanje steeds minder populair, hoewel er nog veel aanhangers zijn in Zuid- en Centraal Spanje. Wij zijn geen fans van deze ‘kunst’ met de dood. We hebben nooit een wedstrijd in het echt bekeken. Maar voordat je kritiek uit op deze ‘sport’, kijk eens naar onze eigen varkensboeren of kippenfokkers. Zijn die dan zoveel diervriendelijker?

Desfiladero del Tajo

Om de stad heen lopen genoeg wandel- en fietsroutes, zoals de GR-243 of de Sendero Camino Viejo de Ronda. Dan heb je nog de net geopende Desfiladero del Tajo. Vertaald: de kloof van de Tajo. 

Deze spannende route loopt langs de kloof richting de enorme brug Puente Nuevo. Tot nu toe wordt de toestroom bescheiden gehouden om de veiligheid van de wandelaars te kunnen garanderen. Het wandelpad is namelijk erg smal. 

Per uur mogen slechts dertig wandelaars er overheen wandelen. Ze worden begeleid en krijgen een helm op. Je wandelt immers onder een enorme rots. De inwoners kunnen er gratis lopen; de toeristen betalen een paar euro. Deze nieuwe route lijkt een beetje op de beroemde Caminito del Rey of het Noord-Spaanse Ruta del Cares.

Maar er is meer. Het  toeristisch bureau van Ronda somt alleen al tien wandelroutes op. Op de website van de Spaanse gps-leverancier en kaartenmaker Wikiloc kun je beslist meer routes vinden om te downloaden.

Wil je de echte natuur in? Bezoek het natuurpark Sierra de las Nieves

De Sierra de las Nieves: een ruig, groen en bergachtig kalkgebied met het hoogste punt op 1919 meter (Torrecilla). Het ligt slechts op 27 kilometer afstand van Ronda. De naam van de bergketen kun je vertalen met de Berg van de Sneeuw. En sneeuwen doet het er, ondanks de klimaatverandering, nog steeds in de winter. Vroeger werd de sneeuw verzameld en naar de stad gebracht om in de ijskelders het eten te koelen.

In de stad zelf kun je heel veel hotels, vakantiehuisjes of appartementen boeken. Het staatshotel Parador de Ronda ligt prachtig langs de kloof en is gevestigd in het vroegere stadhuis van de stad. Andere vakantiegangers zoeken de camping El Sur op die helaas niet echt op loopafstand van Ronda ligt. Vanaf het zwembad heb je wel een mooi uitzicht op de historische stad. Er is een camperplek in Ronda zelf.